Descubre qué son los súcubos e íncubos, su origen en la demonología medieval, su relación con la parálisis del sueño y los casos históricos más famosos como el de Loudun.
Los súcubos e íncubos son figuras del folclore y la demonología medieval, especialmente dentro de la tradición europea cristiana.
No existen pruebas científicas de que sean reales; se consideran seres mitológicos utilizados para explicar fenómenos como sueños intensos, parálisis del sueño o creencias religiosas antiguas.
¿Qué es un súcubo?
Un súcubo es descrito como un demonio femenino que, según la tradición, se aparece en los sueños con forma de mujer atractiva para seducir a las personas y alimentarse de su energía vital.
Características atribuidas en la leyenda
- Apariencia muy atractiva o hipnótica
- Capacidad de aparecer en sueños
- Asociado a la seducción sexual y manipulación
- En algunos relatos, podía cambiar de forma
La palabra proviene del latín succubare, que significa “yacer debajo”.
¿Qué es un íncubo?
El íncubo es el equivalente masculino: un demonio con forma de hombre que, según la mitología, se aparece durante el sueño para influir o atacar espiritualmente a la persona.
Características en las leyendas
- Apariencia masculina dominante o intimidante
- Presencia durante la noche o el sueño
- Sensación de peso en el pecho en algunos relatos
El término proviene del latín incubare, que significa “yacer sobre”.
Origen en la demonología medieval
Durante la Edad Media, la Iglesia y diversos teólogos debatieron sobre la existencia y naturaleza de estos seres.
1. Malleus Maleficarum – Heinrich Kramer y Jacob Sprenger
Es uno de los textos más influyentes de la demonología medieval.
“Los demonios llamados íncubos y súcubos cometen actos con los humanos, no por placer, sino para corromper el alma y multiplicar el mal.”
Este libro fue utilizado por la Inquisición para justificar creencias sobre demonios y brujería.
2. Summa Theologica – Santo Tomás de Aquino
Uno de los teólogos más importantes del cristianismo abordó directamente el tema.
“Los demonios pueden asumir cuerpos y realizar actos propios de íncubos y súcubos.”
Tomás de Aquino intentó explicar estos fenómenos dentro del marco de la teología cristiana.
3. La ciudad de Dios – San Agustín de Hipona
Es uno de los primeros autores en mencionar relatos de estos seres.
“Hay muchos que aseguran haber experimentado ataques de espíritus llamados íncubos.”
Relación con la parálisis del sueño
Muchos historiadores y estudiosos creen que estas figuras surgieron como explicación de la parálisis del sueño, un fenómeno real en el que una persona:
- Se despierta pero no puede moverse
- Puede sentir presión en el pecho
- Puede experimentar alucinaciones o presencias
En épocas donde no existía explicación científica, estas experiencias se atribuían a demonios como íncubos o súcubos.
Estudios académicos modernos
Witchcraft, Demonology and Confession in Early Modern Europe – Malcolm Gaskill
Analiza cómo estas creencias surgieron por miedo, religión y falta de explicación científica.
The Terror That Comes in the Night – David J. Hufford
Este libro conecta los relatos de íncubos con la parálisis del sueño.
“Muchas experiencias interpretadas como ataques demoníacos coinciden exactamente con los síntomas de la parálisis del sueño.”
Encyclopedia of Demons and Demonology – Rosemary Ellen Guiley
Describe el origen cultural y religioso de estas figuras.
El caso de las monjas de Loudun (Francia, 1634)
Uno de los episodios históricos más famosos relacionados con íncubos ocurrió en 1634 en el convento de ursulinas de la ciudad de Loudun.
La superiora, Jeanne des Anges, declaró que sentía presencias invisibles que la inmovilizaban mientras dormía y que experimentaba visiones de figuras masculinas oscuras.
Lo que reportaron las monjas
Según registros de la Iglesia y tribunales franceses:
- Sensación de peso sobre el cuerpo mientras dormían
- Incapacidad de moverse o hablar
- Aparición de figuras masculinas “sombrías”
- Convulsiones y trances
- Cambios de voz durante supuestos exorcismos
Hoy, muchos historiadores consideran que estos síntomas coinciden con la parálisis del sueño y posibles episodios de histeria colectiva.
En la cultura moderna
Actualmente, los súcubos e íncubos aparecen como personajes ficticios en:
- Películas de terror
- Videojuegos
- Anime y manga
- Libros de fantasía
Se utilizan como recursos narrativos y simbólicos, no como seres reales.
Los súcubos e íncubos forman parte del imaginario medieval europeo y reflejan cómo las sociedades antiguas intentaban explicar experiencias intensas relacionadas con el sueño, la sexualidad y el miedo.
Hoy se entienden como figuras mitológicas con valor histórico, cultural y simbólico, y no como entidades reales.
Preguntas frecuentes sobre súcubos e íncubos
¿Los súcubos e íncubos son reales?
No existen pruebas científicas de que los súcubos e íncubos sean reales. Se consideran figuras mitológicas de la tradición medieval europea, utilizadas para explicar experiencias relacionadas con el sueño y creencias religiosas antiguas.
¿Los súcubos provocan sueños sexuales?
En la tradición medieval se decía que los súcubos seducían a las personas durante el sueño. Sin embargo, hoy se sabe que los sueños sexuales intensos son un fenómeno normal del cerebro durante la fase REM del sueño.
¿Un íncubo puede causar parálisis del sueño?
En la Edad Media se creía que los íncubos causaban sensación de peso en el pecho e inmovilidad. Actualmente, estos síntomas coinciden con la parálisis del sueño, un fenómeno neurológico documentado.
¿Es lo mismo un sueño húmedo que un ataque de súcubo?
No. Un sueño húmedo es una emisión nocturna asociada a contenido erótico. Los relatos de súcubos e íncubos suelen incluir además parálisis, sensación de presencia y miedo intenso, lo que se asemeja más a la parálisis del sueño.
¿Qué es el “bajo astral” y tiene relación con estas figuras?
El concepto de “bajo astral” pertenece al esoterismo moderno y no a la teología medieval. Algunas corrientes lo asocian con entidades negativas, pero no existe evidencia científica que respalde esa clasificación.
¿Por qué estas creencias eran tan comunes en la Edad Media?
Porque en esa época no existían explicaciones científicas para fenómenos como la parálisis del sueño, las alucinaciones nocturnas o los sueños eróticos intensos. La interpretación se hacía dentro del marco religioso de la época.
