La gripe H3N2 variante K se dispara en Europa y provoca un aumento inusual de contagios, hospitalizaciones y alertas sanitarias en pleno invierno.
La gripe H3N2 variante K se dispara en toda Europa y provoca uno de los inicios de temporada gripal más intensos de los últimos años.
El incremento acelerado de casos, hospitalizaciones y visitas a centros de salud ha tomado por sorpresa a sistemas sanitarios de países como Reino Unido, Francia, España, Italia y Alemania, donde la circulación del virus comenzó semanas antes de lo habitual.
Especialistas en epidemiología indican que esta variante de influenza A ha mostrado una capacidad de transmisión superior, junto con cambios genéticos que le permiten evadir parcialmente la inmunidad generada en temporadas anteriores.
Esta combinación ha impulsado una ola de contagios que coincide, además, con la circulación simultánea de otros virus respiratorios como el virus sincicial respiratorio (VSR) y el SARS-CoV-2, generando mayor presión clínica.
Una variante más contagiosa y difícil de contener
Según reportes de servicios de salud europeos, la expansión de la variante K se ha producido principalmente en ambientes cerrados, aprovechando el clima frío, la ventilación insuficiente y la alta movilidad en ciudades densamente pobladas.
La anticipación de la temporada gripal ha dificultado las proyecciones epidemiológicas y ha obligado a activar protocolos de invierno antes de lo previsto.
Médicos y autoridades coinciden en que la gripe H3N2 variante K se dispara especialmente entre niños pequeños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas, quienes presentan mayor riesgo de complicaciones respiratorias severas.
La demanda en urgencias pediátricas y geriátricas se ha incrementado de manera notable, generando reorganización de turnos, ampliación de horarios de consulta y refuerzo de personal en hospitales.
Síntomas más intensos y diagnósticos complejos
La variante K del virus H3N2 mantiene los síntomas tradicionales de la influenza, pero en muchos casos se presentan con mayor intensidad y duración.
Entre los signos clínicos más reportados están:
- Fiebre alta de inicio brusco
- Tos seca persistente
- Dolores musculares intensos
- Fatiga extrema y prolongada
- Congestión nasal y dolor de garganta
- En algunos pacientes, malestar gastrointestinal
A la par, la circulación simultánea de otros virus ha vuelto más complejos los diagnósticos.
Médicos señalan que un número importante de pacientes presenta coinfecciones, lo que incrementa el riesgo de complicaciones y prolonga el tiempo de recuperación.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) alerta que la gripe H3N2 variante K se dispara en Europa y recomienda vacunación inmediata, vigilancia epidemiológica reforzada y el mantenimiento de medidas preventivas básicas.
Como el uso de mascarillas, lavado frecuente de manos y ventilación de espacios cerrados, para reducir el riesgo de complicaciones y proteger a los grupos más vulnerables.
Autoridades refuerzan medidas y recomiendan vacunación urgente
Frente a este escenario, los gobiernos europeos han reforzado medidas preventivas para frenar el avance del virus.
Las recomendaciones incluyen:
- Vacunación inmediata contra la gripe, especialmente para personas mayores, niños y pacientes de alto riesgo.
- Uso de mascarilla en hospitales, centros de salud y espacios cerrados concurridos.
- Lavado frecuente de manos y uso de soluciones con base de alcohol.
- Ventilación constante en escuelas, oficinas y transporte público.
- Reposo domiciliario ante la aparición de síntomas, evitando asistir a trabajos o instituciones educativas.
En algunos países, instituciones educativas han instruido a mantener puertas y ventanas abiertas durante las clases y recomiendan a las familias mantener a los niños en casa ante cualquier signo de enfermedad respiratoria.
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Impacto global y riesgo para América Latina
Aunque la situación más preocupante se concentra en Europa, expertos advierten que la circulación anticipada del H3N2 puede tener repercusiones en el hemisferio sur.
Si el virus se mantiene activo durante los próximos meses, no se descarta que América Latina enfrente un incremento notable de casos durante su propia temporada invernal.
Las autoridades sanitarias internacionales subrayan que, pese a la variabilidad de la variante K, la vacuna sigue siendo la herramienta más eficaz para reducir casos graves, hospitalizaciones y muertes asociadas a la influenza.
